清末民初，天津卫。 三教九流、五行八作均聚集在这九河下梢的南北码头上，平添了几分繁华与喧嚣。碧云茶棚热门非凡，门外大牌子上书：“金嗓子卫二姐唱红天津卫”。许多过往行人驻足，不少人情不自禁地走了进去。门外站着的穷书生宋富贵更是全神贯注，无金买票听“蹭戏”，没少遭白眼与呵斥，却(què )仍是一往情深。 三位男人都在(zài )关注同一个女人，而卫二姐又已厌倦了粉墨登场的生活，何去何从，这就更令人关注(zhù )。 碧云茶棚(péng )里，此时正打得不可开交，有权(quán )有势的秦老爷却请不动“唱玩艺儿”的卫二姐。她(tā )要挺直腰板做人，一定要(yào )混出个人样，做个人上人。 卫(wèi )二姐嫁给了朴实、憨厚的宋富贵(guì )，二人开起了一间小包子铺。红红火火，并起名“狗不理包子铺”。从此围绕着包子和卫二姐，出现了一场场阴谋，一幕幕争(zhēng )斗，人世间的悲欢(huān )离合，官场(chǎng )中的尔(ěr )虞我(wǒ )诈，各种人原型毕露，赤(chì )膊(bó )上(shàng )阵，上演了一出出闹剧。 结果机智、精(jīng )明的卫二姐，巧妙(miào )地利用种种契机，终于将敌手一(yī )个个击败，将“狗不理包子”送入袁世凯的(de )总督府，讨得了袁世凯的欢颜，即赐金匾，“狗不理”变成了“富(fù )贵楼”从此一步登天。 发了迹的富贵(guì )楼(lóu )，一下子成了天津卫的头号大饭店。卫二姐终于如愿以偿，她的(de )腰杆挺直了，长长出了口恶气。旧(jiù )日欺辱她的张巡长、秦老爷、徐老五(wǔ )等(děng )人都服服(fú )贴贴地拜倒在她(tā )的面前。她往日的夙愿终于实现了，她认为自己成了人上人。 然而她渐渐发现，她的人格仍然得不(bú )到尊重，更高的权贵仍然骑在(zài )他们的头上。袁世凯的亲兵武大人经常来指手划脚，一天酒醉之后，武大人非要听听她的金嗓(sǎng )子，并扬言道：“什么他妈的掌柜的，在咱眼里都是唱玩艺儿的！我能让袁大人亲(qīn )笔题匾，也能撺腾他封了这‘富贵楼’，今日你不唱，就(jiù )给我滚蛋(dàn )！”到头来，她仍然是个人下人。 更令卫二姐痛心的是，往日朴实、憨厚的宋富贵，贪恋已经得到的富(fù )贵，唯唯诺诺，竟然劝她“低头一步天地宽”。 卫二姐失望了， 她想念旧日“狗不理”的小窝铺。她看透了这人间沧桑、世态炎凉，她深深体会到“高处不胜寒”。 卫二姐离开了“富贵楼”，她又回到了小窝铺，再次竖起了“狗不理包子铺”的牌子，她在盼望着丈夫，盼望他的归来。