故事发生在1763年的伦敦，女性地位的低下和经济的落后使得女人们无法选择自己的生活，如果想要活下去，除了嫁一个金(jīn )龟婿外，就只能成为妓女。玛格丽特（萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰）和莉迪亚（莱丝利·曼维尔 Lesley Manville 饰(shì )）是当(dāng )地最有名 的两名妓院老鸨，为了招揽生(shēng )意，玛格丽特甚至拍卖了自己的两个女儿的初(chū )夜。　　玛格列特想将妓院搬到苏豪区，将(jiāng )目标转移到居住在(zài )那里的富豪们身上。这一举动威胁到了莉迪亚(yà )的利益，为了阻止玛格丽特的计划，莉迪亚(yà )暗中将玛格丽特的(de )动向举报给了一位宗(zōng )教狂热分子。愤(fèn )怒的玛格丽特想要报复莉迪亚，但是她知道，一旦两人发生了正面的(de )冲突，将会对她的家庭和事业造成不可挽回的破坏。