故(gù )事发生在1763年的伦敦，女性地位的低下和经济的落后使(shǐ )得女人们无法选择自己的生活，如果想要活下去，除了嫁一个金龟婿外，就只能成为妓女。玛格(gé )丽特（萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰）和莉迪亚（莱丝利·曼维尔 Lesley Manville 饰）是当地最有名 的两名妓(jì )院老鸨，为了招揽生意，玛格丽特甚至拍卖了(le )自己的两个女儿的初夜。　　玛格列特想将妓院搬到苏(sū )豪区，将目标转(zhuǎn )移到居住在那里的富豪们身上。这一举动威胁到了莉迪亚(yà )的利益，为了阻止玛格丽特(tè )的计划，莉迪亚暗中将玛格丽特的动向举报给了一位宗教狂热分子。愤怒的玛格丽特想要报复莉迪亚，但是她知道，一旦两人(rén )发生了正(zhèng )面的冲突，将会对她(tā )的家庭和事业造成(chéng )不可挽回的破坏(huài )。