故事发生在1763年的伦敦，女性地位的低下和经济的落后使得女人们无法选择自己的生活，如果(guǒ )想要活下去，除了(le )嫁一个金龟婿外，就只能成为妓女。玛格丽特（萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰）和莉迪亚（莱丝利·曼维尔(ěr ) Lesley Manville 饰）是当地最有名 的两名妓院老(lǎo )鸨，为了招揽生意，玛格丽特甚至拍卖了自己的两(liǎng )个女儿(ér )的初夜。　　玛格列特想将妓院(yuàn )搬到苏豪区，将目标(biāo )转移到居住在那里的富豪们身上。这一举动威胁到了莉迪亚的利益，为了阻止玛格丽特的计划，莉迪亚暗中将玛格丽特的动向(xiàng )举(jǔ )报给了一位宗教狂热分子。愤怒的玛格丽特想要报复莉迪亚，但是她知(zhī )道，一旦两(liǎng )人发生了正面的(de )冲突，将会对她的家庭和事业造成不可挽回的破坏。