新墨西哥州的高中化学老师沃尔特·H·怀特（布莱恩·科兰斯顿 Bryan Cranston 饰）是拮据家庭的唯一经(jīng )济来源。他大半生安分守己，兢兢业业，却在50岁(suì )生日之际突然得知自己罹患肺癌晚期的噩耗，原本便不甚顺意的人生顿时雪上加霜。　　为了保障怀孕的妻子斯凯勒（安娜·冈 Anna Gunn 饰）和残疾的儿子小沃特能在自己死后衣食无忧，沃尔特决意铤而走险。他主动找到曾经的学生、而(ér )今的毒贩小混混(hún )杰西·平克曼（亚伦·保尔 Aaron Paul 饰）谈合作，并运用娴熟高超的化学技(jì )术提炼出高纯度冰毒交(jiāo )给后者贩售(shòu )。孰料事态的发展却在平克曼带回毒(dú )品(pǐn )供销商(shāng )疯狂小八及其表弟后急转直下，沃尔特的人生也由此彻底步向失(shī )控。他被迫开始了教书与制毒的双重生活，逐渐坠落至万劫不复的深渊。