新墨西哥州(zhōu )的高中(zhōng )化学老师沃尔特·H·怀特（布莱恩·科兰斯顿 Bryan Cranston 饰）是拮据家(jiā )庭的唯一经济来源。他(tā )大半生安分守己，兢兢业业，却在50岁生日之际突然得知自己罹患肺癌晚期的噩耗，原本便(biàn )不甚顺意的人生顿时雪上加霜。　　为了保障怀孕的妻子斯凯勒（安娜·冈 Anna Gunn 饰）和残疾的儿子小沃特能在自己死后衣食无忧，沃尔特决意铤(dìng )而走险。他主动找到曾经的学生、而今的毒贩小混混杰西·平(píng )克曼（亚伦·保尔 Aaron Paul 饰）谈合作，并运用娴熟高超的化(huà )学技术提炼出高纯度冰毒(dú )交给后者贩售。孰料事态的发展却在平克曼带回毒品供销商疯狂小八(bā )及其(qí )表弟后急转直下，沃尔特的人生也由此(cǐ )彻底步向失(shī )控。他被迫开始了教书与制毒的双重生活(huó )，逐渐坠落至万劫不复的深渊。