新墨西哥州的高中化学老师沃尔特·H·怀特（布莱恩·科兰斯顿 Bryan Cranston 饰）是拮据家庭的唯一经济来源。他大半生安分守己，兢兢业业，却在50岁生日之际突然得(dé )知自己罹患肺癌晚期的噩(è )耗，原本便不甚顺意的人生顿时雪上加霜。　　为了保障怀孕的妻子斯凯勒（安娜·冈 Anna Gunn 饰）和残疾的儿子小沃特能在自己死后衣食无(wú )忧，沃尔特决意铤而走险。他主动找(zhǎo )到曾经的学生、而今的毒贩小混混杰西·平克曼（亚(yà )伦·保尔 Aaron Paul 饰）谈合作，并运用娴熟高(gāo )超的化学技术提炼出高纯度冰毒交给后者贩售。孰料事态的发展却在平克曼带回毒品供销商(shāng )疯狂小八及其表弟后急转直下，沃尔特的人生也由此彻底步向失控。他被迫开始了教(jiāo )书与制毒的双重生活，逐渐坠(zhuì )落(luò )至万劫不复的(de )深渊。