新墨西哥州的高中化学老师沃尔特·H·怀特（布莱恩·科兰斯顿 Bryan Cranston 饰）是拮据家庭的唯一经济(jì )来源。他大(dà )半生安分守己，兢兢业业，却在50岁生(shēng )日之际突然得知自己罹患(huàn )肺癌晚期的噩耗(hào )，原本便不甚顺意的人生顿时雪(xuě )上加霜。　　为了保障怀孕的妻子斯凯勒（安娜·冈 Anna Gunn 饰）和残疾的儿子小沃特能在自己死后衣食无忧，沃尔特决意铤而走险。他(tā )主动找到曾经的学生、而今的(de )毒贩小混混杰西·平克曼（亚伦·保尔 Aaron Paul 饰）谈(tán )合作，并运用(yòng )娴熟高超的化学技术提炼出高纯度冰毒交给后者贩售(shòu )。孰料事态的发展却(què )在平(píng )克曼带回毒品供销商疯狂小八及其表弟后急转直下，沃尔特的人(rén )生也由此彻底步向失控。他被迫开始了教书与制毒的双重生活，逐渐坠落至万劫不复的深渊。